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プロットはともかく、犯人の心理がよく描かれている。グラス・シーリングが背景テーマ？
「特選「刑事コロンボ」完全版 秒読みの殺人【日本語吹替版】 [VHS]
「ＣＮＣテレビ」西部支局長のチーフ・アシスタント、ケイ（トリッシュ・バン・デバー）はプライベートでは支局長のマーク（ローレンス・ラッキンビル）と同棲関係にあった。彼女は有能かつ野心家で、マークのニューヨーク本社栄転に自分も一緒に行くものと思っていたところがマークから別れ話を持ち出され、更に次期支局長にも推薦しないと言われる。自分が切り捨てられたと分かった彼女は、社内でのＴＶムービーの試写で映写技師のウォルター（ジェームズ・マクイーチン）に、フィルムのリール交換は自分がするからと言って、別のフィルムを倉庫まで取りに行かせ、その４分間の僅かな時間の隙を利用し、社内の別の部屋にいたマークを射殺する―。
第43話「秒読みの殺人」は、第７シーズン第３作、旧シリーズの終わりから数えて３番目の作品で、第44話「攻撃命令」第45話「策謀の結末」と併せて'79年の正月休みにＮＨＫで放映されました。
コロンボが、被害者が射殺された際に遠近両用眼鏡を頭に乗せたままだったところから犯人は顔見知りだと推理し、被害者宅にクリーニング屋から届いたブレザー左前ボタンだったことから被害者と犯人が同棲していたことを見抜き、フィルムのパンチと映写技師が戻ってきた時に見たドラマのシーンとの関係から犯人のアリバイトリックを見抜くという流れは当時新鮮で、今観てもなかなかのものではないかと。一方で、犯人は、まさにタイトル通りの緻密な完全犯罪を図りながらも、手袋を映写室に置きっ放しにしたり、犯行に使った拳銃をエレベータの天井に置き放しにしたままずっと回収しなかったりと、結構ミスや粗さが目立ったりもします。
しかし、今回に見直してみると、そうしたプロットとは別に、追い詰められていく犯人の側に立ってその心理がよく描かれていて、加えて、犯人の上昇志向の背景に、小さな家で育って、視聴率競争が激しい（しかも男性社会の）ＴＶ業界に身を投じ、現場からの叩き上げで這い上がって勝ち抜きキャリアを築いてきた女性であることが窺え、最後に犯行を認めざるを得ない結末となっても、パターン的には「これで却ってほっとした」と言いそうなところを、｢私負けないわ。必ず這い上がってみせる｣と言うほどです。この頃のアメリカでは、「ガラスの天井（グラス・シーリング）＝女性がぶつかる男性社会の壁」というのが社会テーマになり始めていたのだろうなあと。
同じように競争の激しいＴＶ業界の中で「壊れていく」人間像を描いた作品として、たまたまこの作品の放映の前月に観たシドニー・ルメット監督の映画「ネットワーク」（'76年／米）を思い出させます。あの作品のピーター・フィンチ演じるニュースキャスターは「壊れている」と言うより「狂っている」のであって、「壊れている」という言葉が相応しいのはむしろフェイ・ダナウェイ（コロンボ・シリーズに犯人役で登場したこともある）が演じるプロデューサーなんだろなあ。この作品のケイと少しダブりました（フェイ・ダナウェイは"グラス・シーリング"にぶつからず、上司を追い落して出世するのだが）。
シリーズ第９話「パイルＤ－３の壁」で犯人の建築家を演じたパトリック・オニール（ジェームズ・コバーン似の渋いオッさん）が、マークがいなくなることで当然自分が支局長になるものと思っていたケイに解雇通告をするＴＶ局の重役の役で出ており（ロマンス・グレイだったのが完全な白髪頭になっているなあ）、また、普段はコロンボを補佐するクレーマー刑事役で出てくることが多いブルース・カービーが、コロンボが故障した自宅のテレビを持ち込んだ電機修理屋の役で出ています。
「刑事コロンボ（第43話）／秒読みの殺人」●原題：MAKE ME A PERFECT MURDER●制作年：1978年●制作国：アメリカ●監督：ジェームズ・フローリー●製作：リチャード・アラン・シモンズ●脚本：ロバート・ブリーズ●音楽：パトリック・ウィリアムズ●時間：90分●出演：ピーター・フォーク／トリッシュ・バン・ディーバー／ローレンス・ラッキンビル／パトリック・オニール／レイニー・カザン／ジェームズ・マクイーチン／ロン・リフキン／ケネス・ギルマン／ブルース・カービイ●日本公開：1979 /01●放送：ＮＨＫ：★★★☆）
